یک تقسیمبندی مراحل تولید اسید نیتریک نیز وجود دارد که براساس واکنش های شیمیایی سری و زنجیرهای است که عبارتست از:
مرحله اول: اکسیداسیون آمونیاک و تولید مونوکسید نیتروژن
واکنش این مرحله برای تولید مونوکسید نیتروژن به صورت زیر است:
مرحله دوم: اکسیداسیون گاز مونوکسید نیتروژن و تولید دی اکسید نیتروژن
واکنش این مرحله به صورت زیر است:
مرحله سوم: جذب دی اکسید نیتروژن در آب و تولید اسید نیتریک
در این مرحله واکنش نهایی صورت میگیرد و اسید تولید میشود:
با توجه به تقسیمبندی هایی که ذکر شد، در واحد اسید نیتریک دو دستگاه اصلی وجود دارد که عبارتند از:
الف- راکتور ب- برج جذب
مرحله اول که همان اکسیداسیون آمونیاک و تولید گاز مونوکسید نیتروژن میباشد، در راکتور انجام میشود. خلاصه روش کار به این صورت است که مخلوط هوا و آمونیاک وارد راکتور می شوند و در مجاورت توری های پلاتین (به عنوان کاتالیست) اکسیداسیون جزئی آمونیاک انجام میگیرد، مکانیسم عمل روی کاتالیست به صورت زیر است:
الف- جذب اکسیژن به وسیلة کاتالیست.
ب- واکنش کاتالیست و تشکیل هیدرات نیتروژن روی سطح کاتالیست.
ج- واکنش اکسیژن با رادیکال هیدرات نیتروژن برای تولید مونوکسید نیتروژن و آب.
(۱)
واکنش (۱) در واقع واکنش کلی اکسیداسیون آمونیاک است. گاز مونوکسید نیتروژن از واکنش (۱) در درجه حرارت °C۸۱۰ تا °C۹۰۰ تولید میشود که از لحاظ ترمودینامیکی در این درجه حرارت ناپایدار است.